新闻背景：埃克森美孚化工投资公司拟投资数十亿美元，在惠州建设一个具有领先技术、最高安全标准和最优运营经验的化工综合体。惠州石油化工综合体项目将包括一套世界级蒸汽裂解装置和配套的烯烃衍生物装置，并采用埃克森美孚世界领先的专有技术。埃克森美孚是全球石油化工产业领军者，此次惠州石油化工综合体项目落户建设，对于将惠州大亚湾建设成为世界级石化产业基地有重要推动作用。
从2003年中海壳牌南海石化项目成功打下第一桩，到如今埃克森美孚、北欧化工等世界石化巨头纷纷加入，大亚湾石化区呈现跨越式发展态势，已成为国家重点建设的七大石化产业基地之一和第一批绿色制造体系建设示范绿色园区，连续四年位列“中国化工园区20强”第二名。
中海油惠炼和中海壳牌是惠州大亚湾石化区的两大龙头企业。中海油惠炼二期全面建成投产后，中海油惠炼炼油产能达2200万吨/年，中海油壳牌乙烯产能达220万吨/年。大亚湾石化区不论是炼油能力，还是乙烯能力均位列国内前茅。大亚湾石化区近几年越来越受到国内外企业的关注，此次埃克森美孚的加入，可谓如虎添翼。
数据显示，中国乙烯产业已连续多年产能和产量全球第二、当量消费全球第一。据专家表示，目前国内乙烯当量自给率仅52.5%，而当量缺口高达1965万吨，乙烯市场发展空间依然巨大。
乙烯工业是石油化工产业的核心，乙烯作为不可或缺的化工源头，市场供应缺口庞大。我国乙烯行业发展迅猛，在世界乙烯市场占有举足轻重的地位，石脑油蒸汽裂解是我国乙烯生产的主要工艺。近几年国内乙烷裂解制乙烯项目的炒作也相当火热。据金联创数据统计，目前国内拟建设乙烷裂解制乙烯项目产能达1830万吨/年。但是虽然项目众多，到目前为止仍没有一家企业投产，项目进展缓慢。乙烷来源的唯一性和供应链的不成熟存有很大风险，虽然乙烷制乙烯项目原料气成本低，但前期投入成本巨大以及过热投资也令后期风险进一步放大。
国际行业巨头在国内投建的乙烯装置多以石脑油蒸汽裂解为主，依靠大型炼油企业应运而生，虽生产成本高，但原料气来源广泛，稳定性强。如现有的中海壳牌乙烯项目，以及德国化工巨头巴斯夫化学公司，拟在广东建设计划年产能为100万吨乙烯的蒸汽裂解装置。大亚湾石化区所在的粤港澳大湾区对石化产品需求量大，港口条件同样优良，又有大型炼油企业依傍，为后续发展提供良好的基础和资源环境条件。